微孔陶瓷是指在陶瓷內部或表面含有大量開口或閉口微小氣孔的陶瓷體，其孔徑一般為微米級或亞微米級。它是一種功能型的結構陶瓷。微孔陶瓷具有吸附性、透氣性、耐腐蝕性、環境相容性、生物相容性等，廣泛應用于各種液體的過濾、氣體的過濾及固定生物酶載體和生物適應性載體，尤其是在環境工程上得到了大量的應用，如工業用水、生活用水的處理、污水的凈化等方面。
微孔陶瓷是一種硅酸鹽制品，使用的原料為貧瘠黏土、廢礦渣以及電廠粉煤灰、玻璃廠下腳料等，這將對保護環境、節約資源起到重要作用。微孔陶瓷是一種高效、可再生的過濾材料，使用它替代目前國內水處理行業使用的石英砂過濾材料后，可大大提高水處理效率，減少環境污染，降低水處理成本。同時，微孔陶瓷作為生物酶載體，在有機污水的生物降解工藝中發揮著重要的作用。微孔陶瓷可應用于油田采油作業、化工廠酸堿溶液過濾、各種飲料、啤酒的過濾、發酵及制糖工業中，可大大提高這些行業的產品質量。微孔陶瓷的表面具有吸濕性，通過合理控制微孔陶瓷的孔隙率、微孔尺寸、比表面積及含水率，可實現對局部區域的干濕度調整，這在創建局部人工環境工作中具有重要意義，可廣泛應用于養殖、化工、輕工等行業，對改善人類居住環境也將發揮一定作用。
陶瓷濾芯與“砂芯”的差別
不是所有的濾芯都叫陶瓷，近年來，社會上上充斥著大量的各著劣質凈水器，其表現為用低廉的價格吸引消費者，用低劣品質的普通砂芯冒充真正的陶瓷濾芯欺騙不懂真假的顧客。其典型表現為：
一、死芯：砂芯與真正的陶瓷濾芯相比，由于技術與材料的缺陷，過濾孔徑大小很難控制，孔徑大小也千差萬別：有的濾芯內部密實，缺乏大量的微細孔以通水，表現在出水量非常微弱;真正的陶瓷濾芯由于內部微細孔發達，出水量往往能達到3-5升/分鐘;
二、形同擺設：砂芯往往技術不過關，有的過濾孔徑太大，連最起碼的粗過濾要求都達不到。觀察其表面凹凸不平，能見明顯的粗顆粒物質，直接表現是接上自來水后，出水量幾乎與未加濾芯的自來水相同;而且縱然在自來水管路中浸泡數月，在其表面幾乎看不到一點臟色，更不用說過濾下來的泥砂鐵銹細菌的堆積物了，這樣與濾芯幾乎等同于聾子的耳朵——擺設!
三、堵芯：砂芯燒結所用的材料不是真正的硅藻土，而是細微堅硬的砂石，與真正的陶瓷濾芯相比無法進行正常的清洗。真正的陶瓷濾芯由于采用硅藻土燒結，質地松脆酥散，軟硬適中，臟后只需用砂布輕輕打磨就能把表層的硅藻土連同表面的臟物質一起打磨掉，如同新的一樣;而砂芯由于質地堅硬，無法用砂紙進行徹底打磨去污，這樣表面積累的泥砂鐵銹細菌等臟物質會不斷被高壓自來水強烈擠壓滲透進濾芯內部，其突出表現為：初期使用時出水量較為正常，使用一斷時間后出水量慢慢的越來越小，清洗打磨次數越來越頻繁，最后即便天天清洗打磨出水量也小得可憐，甚至不出水;