清代帝室于1644年入主中原、統一中國后,采取一系列有利于生產發展、人口繁衍的措施,收到實效,于是出現了中國封建社會晚期少有的“康、雍、乾盛世”。太平盛世,百廢俱興,各行各業相繼出現欣欣向榮的局面,中國的牙雕業也正是在這樣的大環境中,有突飛猛進的發展,并且終于形成了中國牙雕史上的鼎盛態勢。
清代的牙雕簡史
清代牙雕繼承了明代的傳統,已經逐步走向小品雕刻。象牙、犀角制成的筆筒、筆架、硯臺、墨盒、墨床、鎮紙以及文具盒、印盒、畫軸、畫托,是當時上流社會比較常見的工藝珍品。它的工藝多以文人故事、花鳥圖案、吉祥紋飾為裝飾題材,散發出濃郁的文人氣息,在技藝上也有不少創新之處。清代牙雕創制的大量精美小件陳設和實用器具,也富有想象力,品種、題材比明代豐富。
縱觀清代牙雕藝術的發展,大致可以分為前期、中期和后期三個階段。
前期自順治元年始及到乾隆六十年,主要指康熙、雍正、乾隆三朝;中期自嘉慶元年至道光三十年;后期自咸豐朝伊始至清朝覆滅。清代牙雕業的繁榮昌盛,主要表現在它的早期和中期階段,從譚崢