木雕工藝屬工藝美術范疇，它與其他工藝美術品同屬于我們偉大祖國文化藝術寶庫中的一顆光彩奪目的明珠，是我們中華民族文化遺產的一個重要組成部分。我國的工藝美術品種繁多，木雕工藝在我國發展歷史較悠久。從古代、近代遺留下來的木雕藝術品和裝飾器物（包括從古代墓葬中發掘出土的木雕器物）和當代木雕事業的現狀中，又不難看出木雕工藝的產生和發展自有它的社會歷史淵源。
春秋戰國時期的木雕工藝
春秋戰國時期社會生產力得到較大發展。鐵工具的使用，煉鋼技術的初步成功，給木雕工藝的發展奠定了物質基礎，即創造了雕刻工具初步完善的條件。春秋戰國時期漆工藝的發達流行，促使木雕工藝在裝飾范圍、表現形式、雕刻技藝諸方面不斷向深度廣度方面發展。特別是伴隨著漆工藝發展而產生的立體圓雕，標志著春秋戰國時期木雕工藝發展的一個新階段。
▲彩漆虎子(戰國楚) ▲彩漆透雕動物紋座屏(戰國楚)
秦漢時期的木雕工藝
秦漢時期的木雕工藝，在承襲春秋戰國時期木雕工藝發展的基礎上，又有較大的發展和提高。如果說，伴隨著春秋戰國時期漆工藝的發展而產生的立體圓雕工藝，只是一種初步形式的話（因當時立體圓雕的木制品只注重形式，外部還要進行漆加工，彩繪等裝飾），那么到了漢代，就發展為既有造型藝術的美，又在操作工藝的技法表現上初步形成了獨特的木雕藝術風格。
▲黑漆朱繪單鳳雙魚紋洗(秦) ▲彩漆鳳鳥紋套(秦) ▲彩漆鳥云紋耳杯(秦)
▲持械立傭(西漢) ▲褐漆虎子(西漢) ▲黑漆二十五弦瑟(西漢)
▲騎馬傭(西漢) ▲木馬騎傭(西漢) ▲不同發髻坐傭(西漢)
▲彩繪木雕馬立像(漢) ▲玳瑁漆盒(西漢) ▲漆豆(西漢)
▲彩漆云氣神怪紋棺(西漢) ▲高冠木傭(西漢) ▲彩繪奏樂木傭(西漢)
唐宋時期的木雕工藝
封建社會前期的工藝美術包括木雕工藝，還保留上古時代某些粗獷、古樸的特征，到唐代產生了一個飛躍，達到歷史的新高度，造就了中國封建文化的高峰，代表了中世紀的東方文明，對以后工藝美術有著極其深遠的影響。在裝飾題材方面，花鳥圖案在唐代已開始成為木雕工藝的主要裝飾題材，而且大都表現得較寫實，生動、有朝氣，能夠抓住富有生機的神態。人物、動物的形象也都造型準確，神態生動，達到高度的藝術水平。 豐滿、圓潤、華麗、生機盎然、情意雋永的健壯美是唐代工藝美術包括木雕工藝裝飾風格強烈的藝術特征，秀雅、清新的清秀美則是宋代工藝美術裝飾風格的特征。
▲曲頸琵琶(五代) ▲檀木識文描金方形舍利函(北宋) ▲木雕迦葉(唐)
▲彩繪木雕觀音菩薩坐像(宋) ▲彩繪木雕觀音菩薩像(宋) ▲木雕彩繪觀音菩薩立像
▲張成造剔紅梔子紋盤(元) ▲楊茂造剔紅花卉尊(元) ▲剔紅花卉雙鳥紋花瓣口盤
▲黃楊木雕犀牛望月(明) ▲剔紅東籬采菊圖盒(元) ▲紫檀御題盤(明萬歷)
▲纏蓮八寶紋彩金象描金紫漆大箱(明) ▲木雕彩漆觀音菩薩坐像(明) ▲金髹木雕山大士像(明)
▲黃花梨蓮花螭紋曲屏透雕(明) ▲黃花梨纏蓮紋三彎腿炕桌(明) ▲黑漆描金云龍藥柜(明)
▲黃花梨羅漢床(明) ▲朱纓 紫檀浮雕梅雀花插(明) ▲木雕鎏金加彩觀音坐像(明)
▲紫檀雕荷葉形果盤(清) ▲紫檀框百寶嵌歲朝吉祥御制提詩掛屏(清) ▲彩漆鷹爪酒杯(清)
▲黃楊木雕蝙蝠葫蘆(清中期) ▲紫檀木雕筆筒(清早期) ▲枷南香木鏤雕(清中后期)
新中國成立以后的木雕工藝
新中國成立以后，木雕工藝和其他傳統工藝一樣獲得了新的生命力。
◆木雕家具
出口木雕家具充分發揮了傳統藝術特長。不論是家具的造型、還是雕刻藝術的風格及圖案紋樣的裝飾等，都注重古樸、典雅，均能代表我們民族傳統的藝術風格。裝飾圖案多取用古典題材，如人物、仕女、樓臺亭閣、翎毛、花卉等，無不表現得惟妙惟肖。而在實用結構的設計上，則以滿足現代生活方式為改進、創新的目的。
民用木雕家具的木雕方式特色，在木雕圖案裝飾方面，由解放初期沿襲清代家具的繁縟、細碎，發展到現在的簡潔、明快，具有時代氣息的藝術風格。裝飾題材也由過去注重帶有唯心色彩的吉祥如意方面的內容，發展到現在多用藤本、花卉、飛禽等，給人以清新，爽潔、秀雅的藝術享受。值得提出的是，近年來由于木雕家具的發展，已經擴展到相當人數的木雕工匠，仍然不能滿足日益發展的木雕家具制作的需求。加之少數人缺乏裝飾藝術修養、美術基礎差、對操作技術不能精益求精，圖快不圖好，所以出現有粗制濫造的現象。這樣發展下去，勢必會貶低木雕家具的藝術欣賞價值和經濟價值。更重要的是由于缺乏裝飾藝術，失去裝飾效果而逐步僵化，導致喪失生存能力。要使木雕家具不斷地得到發展，木雕工匠必須提高自身素養、端正服務態度、講究職業道德，對技術精益求精，要學習和借鑒傳統的雕刻技藝和裝飾方法，并加以改進，以適合現代人們的審美觀點。
◆木雕陳設工藝品
新中國成立以后，陳設工藝品不再是專供宮廷、豪門觀摩與玩賞的奢侈品，而是逐步走入了尋常百姓家。大批木雕工藝廠紛紛建立，擴大發展了木雕陳設工藝品，以及木雕藝術與實用結合的實用藝術品，為豐富市場、美化環境、滿足人們對物質、文化生活的需求，并為促進外貿事業和國際間的文化藝術交流，做出了一定的貢獻。
▲沉香木雕（八仙）人物山子擺件(清中期) ▲紫檀木雕癭結式大筆海(清初)