夏代青銅器概況
中國青銅器時代開始于夏代，二里頭文化地域分布和夏代版圖相符合，二里頭文化的碳十四年代測定都在夏積年的范圍之中，這導致了許多學者將二里頭文化認可為夏文化的共識。
傳說夏禹鑄九鼎，史料中更有夏禹之后夏后啟煉銅的記載�？脊殴ぷ髡咴谫葞煻镱^和洛陽東干溝遺址中發掘出煉渣、煉銅坩堝殘片、陶范碎片，這些也證明二里頭文化已經有了冶煉和制作青銅器的作坊。
目前考古發現的均為夏代晚期青銅器。夏代一開始就出現了禮器和兵器兩大類，從而奠定了中國青銅器一直是以禮器和兵器為主的構架。
夏代的青銅器已發現的有酒器爵、角等，食器鼎、樂器鈴、兵器鏃、戈、工具錛、鑿、錐等，裝飾品有牌飾。
紋飾及鑄造特征
夏代青銅器的紋飾，除了乳釘、圓餅和幾何紋以外，就是鑲嵌綠松石的牌飾了，牌上的獸面紋，兩眼之外，其他部分是抽象而不寫實的，它也是已知青銅器上最早的獸面紋。二里頭文化時期青銅器在鑄造技術和工藝水平上，較銅石并用時代已有重大突破和發展，這時除小件的實體器工具和兵器，仍用簡單的單扇范疇成外，像銅爵等青銅空體器的制作要復雜得多，它既要用外范，還要有內范，并從鑄痕觀察，當時已采用了多合范鑄造方法了。在工藝上最值得推崇的是，1981、1984年和1987年河南偃師二里頭出土的三件牌飾，表面以綠松石鑲嵌成精美的獸面紋，技藝高超，立體感強。其高水平的工藝，表明它已經不是初始階段的產品。
夏代青銅器的鑒定
夏代是我國進入青銅時代的開始。這一時期的主要代表是河南偃師二里頭出土的青銅器。二里頭文化處于青銅時代初期，青銅制品的器類很少，主要是小件的工具和兵器，并且是仿制陶、木、蚌器而制作的。重要的是這一時期還出現了青銅制作的空體器，如飲酒用的爵和樂器鈴。鑄造空體器要比鑄造實體器難得多，實體器只需要單扇范即可；而空體器的鑄成不但要有外范，而且還要有內范才可。從發現的銅爵的鑄痕看，當時已能采用多和范法了。這代表了當時青銅鑄造工藝的水平。
二里頭出土的銅爵與銅鈴為素面，沒有銘文。其中銅爵是我國目前發現的最早的青銅容器。它形體單薄，束腰，平底，細三足，流和尾都較長，個別的還在靠近流折（流與口的接合處）有兩個矮小的柱。銅鈴形體不大，在一側出一近似半圓形的扉棱。二里頭出土的青銅器形體都較小，粗糙，單薄，說明青銅器的制作正處于初級階段。盡管發現的這一時期的青銅制品數量不多，但它代表了新的生產力，在生產、生活以及戰爭中表現出的優點，遠遠超過石、木、蚌、骨器，起了劃時代的作用。