夏代是中國個階級社會。隨著雨季古資料的不斷積累，夏代文化正在不斷揭示出來。夏代玉器的風格，應是紅山文化、良渚文化、龍山文化玉器向殷商玉器的過渡形態，這可從河南偃師二里頭遺址出土玉器窺其一斑。二里頭出土的七孔玉刀，而刻紋又帶有商代玉器雙線勾勒的技法，應是夏代玉器。

    商代是我國個有書寫文字的朝代。商代文明不僅以莊重的青銅器聞名，也以眾多的玉器著稱。為了滿足奴隸主特殊的需要，制玉規模不婁擴大，制作工藝也達到很高水平，尤其到了商代晚期玉器制作蓬勃發展，三星堆晚商祭祀坑中曾出土了長近一米的大璋和直徑達80多厘米的璧。有古書記載，商代晚期玉器數量已是相當龐大，傳說商紂王攜帶了4000件玉器自焚，周武王打進商朝都城朝歌時在其宮中掠奪上百萬件玉器。商代玉器分早、中、晚三個時期。

    商代早期玉器發現不少功能，也有人認為偃師二里頭為早期代表，玉器琢制也較粗糙，有圭、琮、璋、戈、鉞、鏟、刀等，品種少，造型簡單，多無紋飾。中期以鄭州二里崗為代表，玉器有璋、戈、璜、鏟、玉魚、玉簪等，造型簡單為主，紋飾稀疏。玉戈形體較大，牙璋首次出土。商代晚期玉器以安陽殷墟婦好墓出土玉器為代表，共出玉器755件，按用途可分為禮器、儀仗、工具、生活用具、裝飾品和雜器六大類。婦好墓玉器注重選材，玉器中有三件為新疆和田玉，說明和田玉在商代時期就進入內地。商代出現了仿青銅彝器的碧玉簋等實用器具。

    商代玉器裝飾品、佩戴飾品大量出現，寫實玉器動物、人物多種多樣，生活用品玉器也出現玉梳、玉扳指、玉調色盤、玉臼杵等。充分反映出商代玉器在原始以玉通天地祭鬼神的巫術、宗教意識基礎上，逐漸轉化為注重現實生活和自然了。商代玉器的雕琢技法已時入成熟階段，尤其線刻、圓雕、浮雕等技法運用完美、嫻熟。造型豐富，紋飾精細，各種人物、動物形象生動神奇，寫實逼真，可以說商代玉器雕琢工藝又走向一個新的商峰。

     晚商期玉器的主要特征有：其一，玉材多樣化，有本地玉材、岫玉、南陽玉、和田玉等，視和田玉為的玉料；其二，玉器造型和雕琢工藝在全國已是非常一致；其三，板狀玉雕居多，分璜形板狀和剪影式板狀玉器；其四，除出現大量人物、動物玉雕外，還新出現簋、盤、勺、匕、矛、大刀、臼等實用裝飾玉器；其五，玉雕工藝，包括開料、切削、勾線，浮雕、鉆孔、拋光等方面達以很高水平；其六，圓雕、透雕、浮雕大量出現，尤其圓雕技術是首次出現。鉆孔分一面孔和兩面三刀面孔之分。首次出現玉雕俏色的應用。西周長時間與商并存，其早中期玉器造型風格基本沿襲商代特點，后期才開始變化，形成獨特風格。周代非常注重禮制的建立，從而促進禮儀玉器的發展，總體來看西周玉器較商代種類減少，數量也減少。以寶雞茹家莊和三門峽出土的玉器代表。西周玉器分禮儀儀仗器、裝飾器和人物、動物玉器。禮器有璧、琮、璜、戚、戈斧等，裝飾器有玦、柄形器、串飾和配飾等。人物、動物有玉人、鹿、飾和配飾等。人物、動物有玉人、鹿、虎、牛、鳳、鳥、蟬、魚、龍、獸等。些時生產工具少見，但禮儀用具嚴格而規范，《周禮》中對禮儀用玉的形狀、顏色都有嚴格的定制，“以玉作六器，以禮天地四方，以蒼璧禮天，以黃琮禮地，以青圭禮東方，以赤璋禮南方，以白求恩琥禮西方，以玄璜禮北方”。玉器使用采用“六瑞”的規定，也就是說六種不同地位的官員使用六種不同的玉器，即所謂“王執鎮圭、公執桓圭、侯執信圭、伯執躬圭、子執谷璧、男執蒲璧”，等給級地位不同，所持禮器形狀、大小、色澤都有差別。
     
     西周玉器偏重玩賞，所以雕琢上采用片狀平面體為主，浮雕及陰刻相結合，圓雕和鏤雕為輔。紋飾雕刻，由單陰刻線向雙鉤陰線發展，晚期雙鉤陰線委婉流暢，圖案繁縟。西周玉器在繼承殷商玉器雙線勾勒技藝的同時，獨創一面坡精線或細陰線鏤刻的琢玉技藝，這在鳥形玉刀和獸面紋玉飾上大放異彩。紋飾環曲、華麗，布局嚴謹，風格獨特。

     西周動物中鹿特色，早期玉鹿多片狀雕刻，晚期有了圓雕玉鹿。片雕鹿角分叉，似樹權狀立于頭頂，鹿角多不對稱。圓雕鹿有的無角，軀體健壯，大腿較粗，多為牛蹄狀，蹄形明顯有蹄尖。耳若葉狀，眼有圓圈眼、菱形眼及橄欖眼。鹿尾細小。周代玉鹿姿態優美，生動逼真，加工精美細膩。

     總體來看，西周早期玉器數量減少，玉戈、玉琮等趨于小型化，圭呈細窄長形；新出現串飾鏈及殉葬用玉飾；紋飾更加豐富，趨于圖案化、抽象化。最常見是鳥紋和夔紋，新出現鳳鳥紋；玉器造型趨于寫實和簡化；雕琢手法出現“斜刻”工藝，就是用較寬陰線刻槽，使底槽深淺不一，呈傾斜形。

            

▲夔龍紋玉佩                   ▲玉鸕鶿                        ▲蟬佩

 　　   　　　
   
▲龍形玉           　　    ▲玉跪人       　　          ▲羽人玉飾