秦朝是我國個封建制統一國家，但僅存在了十幾年就滅亡了，雖有被譽為世界第八奇觀的兵馬俑，但其他流傳下來的具有明確紀年的文物很少。由于缺少參照物，因此很難對秦代的文物作出明確的斷代。從零星出土的玉器來看，與戰國精細作工的玉器區別不大，還未見代表性之作品。秦代玉雕藝術面貌還有賴于地下考古的新發現。

    至兩漢時期，由于社會穩定，國力強盛，玉文化也蒸蒸日上。從王公貴族到官宦人家甚至紳士富商等階層日常用玉品種豐富、數量眾多、加工工藝精湛。此時出現了許多精美的作品，代表了這個時代的水平。漢代玉器繼承了戰國時代玉器的傳統，并有所變化和發展。玉禮器（所謂瑞玉）較前減少，已不再是玉器品種的重要組成部分，而各種人微言輕裝飾用的玉佩飾大增加，用于殉葬的玉冥器變顯著增加，玉用具也有較大的發展。在雕琢工藝方面，圓雕、高浮雕、透雕的玉器和鑲玉器物較前增多。紋飾的風格由以抽象為主轉向以寫實為主，一些肖生類玉器也有了現實感和生命力，形神能七妙地結合于一體，這些都為先秦玉器所不及。

　　　 　　　　 　

▲鏤雕蟠龍玉杯　　           ▲獸面紋玉鋪首　                   　▲玉頭像

    漢代玉器繼承戰國玉雕的精華，繼續有所發展，并奠定了中國玉文化的基本格局。漢代普遍重視玉料選擇，尤其崇尚白玉，大量和田玉進入中原，為漢代玉雕奠定了物質基礎。漢代玉器既有清逸脫俗、自由奔放的特點，同時具有典型的雄渾豪放、氣勢昂揚的特征。漢玉多以陰線勾勒，線條纖細優美，畫面舒暢大方。普通采用隱起和鏤空工藝，技術非常嫻熟，高浮雕和圓雕也大量運用。玉器設計打破對稱等傳統風格，充分發揮主觀想象，內容豐富多樣。粗細線條并用是漢代玉雕特征，由陰線刻演變成游絲毛雕是漢代玉雕的重要標志。古人贊揚漢代玉雕“漢人琢磨，妙在雙鉤，碾法婉轉流動，細入秋毫，更無疏密不均交接斷續，儼如游絲白描，毫無滯跡�！睗h代拋光技術達到很高水平，玉衣片等玉器表面打磨光潔如鏡。漢代玉雕作品中大量采用鑲嵌技術，有金鑲玉、玉鑲金等。金縷、銀縷玉衣的工藝水平令人驚嘆不已。紋飾主要有幾何紋和動物紋，幾何紋有谷紋、蒲紋、渦紋、去雷紋、絲束紋等；動物紋有龍紋、鳳紋、獸面紋等。由于道家思想的影響，出現驅除兇邪和反映羽化成仙題材的玉雕作品。

　　　　　　　　　　　　

   ▲長樂玉璧　　　　　　　　　　　　　▲玉蟬　　　　　　　　　　　▲云紋高足玉杯

    漢代玉器可分為葬玉、禮玉、飾玉、陳設玉四大類，最能體現漢代玉器特色和雕琢工藝水平的，是葬玉和陳設玉。

    漢代玉璧極其常見，主要有三種，一是璧兩側密布谷紋或蒲紋。一般在“肉”“好”邊緣起凸，立而平直；另一種玉璧除了有谷紋和蒲紋外，還有以絲束紋為界加一圈相互纏繞的獸面紋；再者就是出廓璧，出廓部分多為龍鳳紋、螭紋或吉祥文字等。滿城出土的出廓玉璧通長25.5厘米，璧兩面布滿集谷紋，出廓部分是對稱透雕曲身相背而立的雙龍，張口露齒，昂首挺胸，氣勢威嚴雄偉，頂端透雕華麗云紋，玉雕制作精細，造型十分優美，玉料大玉質好，是漢玉之精品。

     　 　

▲龍鳳紋玉佩                     ▲云紋玉觥　　           　▲龍嬉朱雀玉佩