沉香木自古以來就是非常名貴的木料，明、清兩代，宮廷皇室都崇尚用此木制成各類文房器物。其濃郁悠遠的獨特香味，在科學發達的今日仍無法以人工合成復制。沉香木的質地看上去像堅硬黝黑的石頭，入水即沉，因此幾千年來沉香一直披著神秘的面紗。隨著在拍賣市場上，沉香木制品身價不斷看漲，它也漸漸走出“深閨”。
沉香木古玩屢創天價 在拍賣市場上，常�？梢钥吹揭恍┲谱骶嫉某料隳拘〖�，像在2007年中國嘉德秋拍上，清早期沉香木雕山水圖筆筒，估價12萬至18萬元，成交價達到了649,600 元。
酒杯外壁施以深浮雕作幽靜的山谷，山巒起伏，林木蒼翠，茅亭掩映，近處三兩人丁，幾間屋舍，頗有“山中無歷日，寒居不知年”的文人幽居境界。運刀古拙，刻工精湛，層次豐富，顯出自然幽邃的藝術格調。翰海2006年夏季拍賣會上，清代的沉香木手串（18粒），估價5000至7000元，成交價則達到了55000元。據統計沉香木制品的價就是在2006年北京匡時的秋拍中，明代沉香木雕山水人物筆筒以143萬元成交，這不僅是因為其高達16.2厘米，更因為這只筆筒為明晚期木雕大家江福生所作，有“福生制”款和“江”字篆章，目前僅見北京故宮博物院有其署款同類筆筒收藏。
沉香木制成各類文房器物，工藝精細，與犀角制品齊名。由于沉香木金貴且多朽木細干，用之雕刻，少有大材。因此在拍賣市場上一旦有沉香木制作的大件物品出現，往往會有令人驚訝的表現，其中文房器物又是重中之重。日前南方某城市，更爆出一張清代皇宮中流傳出來的用了3噸沉香木，雕了55條活靈活現的青龍的巨型龍床，叫價5億元的新聞。
沉香木資源瀕臨滅絕
沉香木，又名白木香、土沉香、女兒香等等，是一種熱帶及亞熱帶常綠喬木，是中國、日本、印度以及其他東南亞國家的傳統名貴藥材和名貴的天然香料。我國的白木香資源曾十分豐富，海南的文昌、瓊海，廣東的電白、高要、陸河、清遠、東莞以及廣西、云南等地均有分布，歷史上就有過“交干連枝，崗嶺相接，千里不絕”的記載，而且國產沉香品質優良，又有“冠絕天下”的美稱，中山（香山）、香港等地區因歷史上經營沉香成行成市而得名。但近年來，由于白木香自然繁殖率低、蟲害及人為掠奪式砍伐等原因，使白木香資源遭到嚴重的破壞，現僅有零星散生的殘存植株，白木香野生資源瀕臨滅絕。自1987年起白木香已被列為國家珍稀瀕危三級保護植物，1999年又被國務院批準為國家二級重點保護野生植物，受國際貿易公約保護。
警惕香油泡出假沉香
沉香木全身是寶，用途廣泛，經濟價值很高，自古就是收藏家關注的目標之一。正因為如此，目前沉香木贗品也越來越多。真正的沉香木可以隨著時間的流逝越來越香，而贗品沉香味不久就消失變淡了。真正的沉香木色澤會隨著時間的推移而越來越深，油脂線也會越來越多，這些都是研判真偽的重要標準。
鑒別沉香真偽有4個方法：
（1） 看：一般水沉是黑褐色的，也有暗青黃的顏色的，真正的沉香是靠戴的，是越戴越黑亮的，而不是天生就是黑色的。在這里提醒藏家，千萬不要以為沉香原本的顏色就是黑色的，如果能靠戴把它變成黑色就證明是真貨，反之掉色就是假貨了。
（2）聞：這個是最重要的鑒別手段，一般沉香的味道剛開始聞就覺得象某種熟悉的藥味，但仔細一聞卻想不起到底是什么味道。聞沉香的味道主要有個判斷的手段就是“鉆”，什么是鉆？就是沉香的味道是鉆的，鉆到您的鼻孔里，真的沉香的味道應該是感覺味道是沿著線絲狀的路徑鉆到您的鼻子里去的，這點的話只要您點燃活沉香仔細的看它的煙的路徑就知道，煙是絲絲散發的。如果您聞到的味道不是鉆進來的，起碼能說明它不是二級品的，要結合其他因素考慮其價值。另一個判斷的手段是“透”，把沉香裝到袋子里，合緊，只要您的嗅覺是正常，真正的沉香是可以透過這個袋子香出來的。第三個判斷的手段是“放”，可以放在枕頭的旁邊，夜間您放松的睡眠中，可以聞到味道是一陣一陣的，有間歇的。如果是假貨，味道則不是一陣一陣的。
（3）摸：水沉的二級品看起來好似有層油，但摸著不臟手，手的感覺也是不油的。如果是假貨則這個油會在您手上留下臟臟的印記。
（4）沉不沉水：現在市場上的說法是能沉于水中的就是好沉香、真沉香，這只是片面說法。因為現在市場上也有用雜木泡藥水泡香油做成的沉香銷售，不法分子通過人工處理也可以把假的沉香做成沉水，所以單憑沉水與否說明是否真貨是不正確的。真正的沉香是越戴越黑亮的。因為真的沉香就象玉一樣，吸取人的靈氣，精華，才變黑亮的。
沉香木不是陰沉木
陰沉木也是入水即沉，能發出淡淡的幽香，也能用于雕刻。那么沉香木和陰沉木指的是不是同一種物種，只不過是各地叫法不同？業內專業人士做出解答，二者完全不同�！掇o�！�1979年版認為“木材因地層變動而久埋于土中者，稱為‘陰沉木’，也叫‘陰木沙’。一般多為杉木，質堅耐久，舊時以為制棺木的貴重木料�！鄙街�，水之南皆曰陰，一般將生于山北或秋冬生者稱之為陰木。而陰木顯然與陰沉木有異，陰木為生于地上之木，陰沉木則是久埋于地下之木。陰沉木并不單指杉木一種，而是久埋于地下未腐朽、可以為器的多種木材的集合名稱。這些木材的共同特點為耐潮、耐蟲、耐腐并具香味，油性重。其種類繁多，主要有柏木、杉木、楠木、椆木、野荔枝木、苦梓、綠楠、鐵力等。因埋藏年代久遠，其密度很大，質堅體重，置水則沉。
陰沉木是一種遠古樹木因地質變化被埋在土里面很久之后，類似于木材化石的東西。由于質地緊密又具有特殊的淡淡香味，目前主要用于雕刻貴重器皿和配成中藥，這種材料由于出產數量稀少而價格很高，好的陰沉木動輒開價幾十萬元/噸。
而沉香木是一種木材，也是制造香料的原料，世界各地都有出產，價格從幾百到幾千元/噸不等。從理論上講，陰沉木有可能是沉香木轉變而來的，但實際上不是，因為到目前為止，世界各地均沒有發現由沉香木構成陰沉木的報道。
沉香木雕主要看工藝
通過分析拍場上的沉香木制品的價格，我們看出估價也不是評判其市場價值的標準。事實上，沉香木制品的贗品非常多，因此在拍賣市場上看到沉香木拍品的時候，首先不應該看它的估價，而是要從其品質入手。
既然是木雕，就少不了雕刻，而這往往是決定價格的重要標準之一。目前市場最為關注的就是名家制作的木雕，其中又分為兩大類，首先就是各時期的雕刻名家制作的木雕。像143萬元成交的明代沉香木雕山水人物筆筒，此筆筒為晚明木雕大家江福生之作。江福生是當時著名的木雕大師，當時的富貴人士就非常追捧他的作品。他雕刻的沉香木雕作品，傳世罕少，價格自然比一般匠人的作品高。即使是沒有署名的木雕作品，只要雕工精湛，依然能得到市場的追捧。