長久以來，人們認為世界上最堅硬的物質是鉆石，近來科學家發現了一種比鉆石更加堅硬的物質——“立方體氮化硼”。

　　這種透明晶體的維氏硬度達到了108g帕，鉆石的維氏硬度為100g帕。這種堅硬物質的奧秘來自于它的納米微觀結構，就像洋蔥一層層折疊而成，又像俄羅斯套娃層層嵌套在一起。當置于1800攝氏度和150億帕(68000個大氣壓)的條件下，氮化硼就能形成這樣的結構�？茖W家發現“立方氮化硼”比鉆石還要堅硬，其維氏硬度達到了108g帕。

　　通常情況下，為了使物質更加堅硬，科學家設法減小晶體中顆粒的大小。但是這種方法并不是一直奏效：當顆粒物的尺度縮小到10納米尺寸以下的時候，其內在的結構缺陷幾乎和顆粒一樣大，反而削弱了結構的強度。

　　“立方體氮化硼”有著優良的熱穩和化學穩定性，硬度比鉆石大。這種超硬物質在機械、鉆探、研磨以及切削等領域有著非常廣泛的應用。